Race Report

いつになく緊張感漂う筑波サーキット。朝からはじまった受付を完了し、全てのエントラントが昼からの走行に備えている。午前中は２輪の走行枠だったためバイク特有のコンパウンドが乗った路面は非常に滑りやすい。気温も低くなる２本目が勝負と考える選手が多い中、１本目から勝負をかけなくてはならないクラスがあった。それがCT2クラスだ。
ここまで４戦を終え、２WD王者の森田正穂選手が２勝、成長著しいポルシェ松代耕二選手も２勝を挙げている。さらにこのふたり…、勝利を逃がした２戦はともに２位に付けているため、ここまで全くの同ポイント。最終戦でひとつでも上の順位でゴールした方にシリーズチャンピオンの栄冠が輝くのだ。
そんなCT２クラスで先手を打ったのは王者森田選手。まずは計測２周目で1分1秒台をマークするとラストアタックとなる10周目に1秒363のベストタイムを叩き出す。一方、松代選手は最初のアタックで1秒637を記録するも、その後クリアラップがとれぬままアタックすることができずに第１ヒートを終えてしまう。
そして勝負の２本目となった第２ヒート。しかし、誰もが２本目勝負と思っていた路面は大きく期待を裏切るものだった。ヘアピンをはじめとした回り込むようなコーナーミッドでグリップが失われるというのだ。森田選手はファーストアタックで第１ヒートの100分の7秒まで近づくタイムを記録するものの自身のターゲットタイムを抜き返すことはできない。
しかし、ここでどうしても負けられない松代選手は勝負のアタックをしかける。軒並みタイムダウンする選手が多くいる中、渾身のアタックを決め自らの１本目を大きく更新する1秒387を記録!!しかし、このタイムでは森田選手の記録したタイムに100分の2秒届かない。その後も松代選手は２回のアタックを試みるがクリアラップがとれず惜敗を喫してしまう。
「あまりクリアが取れず厳しかったですね。2本目の方がクリアラップをとれたので走り安かったですが、もうちょっと腕が足りなかったですね。ダンロップから２ヘアまでのアプローチがどうしてもダメなんですよね。縁石の使い方もまだまだです。来年こそはチャンピオンを獲れるように頑張りたいと思います」と松代選手。
逆に100分の２秒差でチャンピオンを確定させた森田選手は「１本目はクリアがとれずやばかったですね。２本目勝負だったと思うんですが、逆に２本目はダンロップから80Rの黒いシミのある部分がちょっと滑りやすくなっていたみたいですね。それでもしっかり勝ち切ることができて良かったです」と今大会を振り返る。
また、激戦のCT５クラスも熱いバトルが繰り広げられた。ランキング争いを演じるのはZC33スイフト石井均選手とK11マーチからAE111に乗り換えた柴田尚選手のふたり。開幕３連勝を遂げた石井選手だったが、第４戦を欠場。これで急接近した柴田選手とのポイント差は僅か１ポイント。そのため最終戦の勝者がシリーズチャンピオンを手にすることができるのだ。しかし、乗り換えたマシンのセットアップか、それともシリーズチャンピオンを掛かった勝負での力みか⁉第１ヒート柴田選手は5番手のタイムに沈んでしまう。
一方、第１ヒートからトップタイムをマークした石井選手は気負いのないまま２本目に…。柴田選手が自身のタイムをコンマ７秒以上上げる力走を見せるが、それでも石井選手の一本目には届かない。さらに石井選手はしっかりと自身のタイムを更新し、貫禄のシーズン４勝目。この結果、石井選手がシリーズタイトルを手にした。

また、CT１クラスは中嶋貴秀選手が今季４勝目をマークしシリーズタイトルを、CT4クラスは上原和音選手が５戦全勝の記録を打ち立てタイトルを手にしている。さらにCT6クラスは安本悠人選手が最多勝となる３勝目を記録するも、吉崎久善選手が辛くも逃げ切りシリーズタイトルを獲得。CT７クラスはベテラン日向孝之選手が５戦全勝でチャンピオンを手にした。この結果を持って2023シーズンが終了！JFA規定車両による筑波最速を賭けた戦いに終止符が打たれた。