Race Report

S-FJ第8戦2022年JAF筑波/富士スーパーFJ地方選手権シリーズとし最終戦となる今回のレース。前戦までで田上蒼竜選手のチャンピオンが決定してはいるものの、２位以下のランキング争いは混戦状態だ。今大会、田上選手はWチャンピオンの可能性がある「もてぎ・SUGOシリーズ」に集中するために参戦を辞退。その代わりと言ってはなんだが、2名の新人ドライバーのエントリーでレースには新たな注目点が溢れた。MASTERSクラスと合わせて全17台がエントリー。今大会も熱戦必至の状況だ。

定刻通り8:40より20分間で行われた予選。まずは#26 ZAP スタッフリソース EDを駆る白崎稜選手が13周目に58秒243でトップタイムを最初にマーク。すると今回初出場の#73 Deep-R 10V EDセンドラ・フナト・アレックス・ショウタ選手が16周目に58秒288のタイムでこれを追いかける。このふたりを凌ぐタイムを記録する選手は現れず予選は終了。3番手にはラストラップまでアタックを続けたシリーズ2位の#53 ファーストガレージ&Sウィンズをドライブする安田航が58秒320で飛び込んだ。また、MASTERクラスのトップは総合14番手の#3 スーパーウィンズKKS・ED秋山健也選手。ベテランの走りで59秒187という結果。１秒以内に14台がひしめく筑波シリーズらしい激戦の予選となった。

そして正午前に開催された決勝。朝からの好天で決勝開始直前の11:00には気温18度、路面温度28.5度と絶好のレース日和に。1周のフォーメーションラップの後に切られたスタートでホールショットを決めたのは#26の白崎選手。もちろん２番手スタートのルーキーの#73アレックス選手も背後にきっちりついてゆく。トップでホームストレートに戻ってきた白崎選手はその後5周目まで毎回自身が記録したファステストラップを更新するパワープレイ。ここまでの鬱憤を晴らすような激走で徐々に後続を引き離しにかかる。中団ではスタートで#72・SウィンズELEV'rKKS2の下村剛司選手が大きく順位を落としてしまう。２周目以降も上位陣はきれいな隊列を組んだまま周回を重ねるが、中団グループでは各所でバトルが勃発。しかし、順位を変えるようなオーバーテイクは見られない。後半になり2番手の#73アレックス選手も自己ベストを更新しながら#26白崎選手を追いかけるが時すでに遅し…。18周の決勝は#26白崎選手のポールトゥウィンで決着となった。2位には#73アレックス選手、3位は#53安田選手が入り、今シーズン最後の表彰台を勝ちとった。MASTERクラスでは、最後尾から追い上げてきた#46 MATレーシングPJ10Vを駆る本間隆史選手がクラス優勝。熾烈な争いを演じた5位の内藤大輝選手は「今までに比べれば、予選も決勝も良かったとは思いますが、まだまだ詰められるところもたくさんあり、それが課題ですね」とこのレースを振り返る。

この結果を受け、シリーズチャンピオンは90ポイントを獲得した田上蒼竜選手。ランキング２位には最終戦を優勝で飾り逆転に成功した白崎稜選手。そしてランキング３位にはZAP勢の間に安田航選手が割って入った。